加拿大卡尔加里市有一家公共图书馆，历史悠久，规模宏大。有位名叫卡尔的学者，为了学术研究，成了这家图书馆的常客，可遗憾的是，卡尔列出的书单常常有些书惜不到，为此他常望书架而兴叹。
　　一日，卡尔写一篇论文需查证一些资料，借书单开上书名交给了管理员。过了一会，管理员空着手歉意地对他说：先生，实在对不起，这些书一本也没有。
　　卡尔想，这家图书馆徒有虚名，便去找馆长提意见。
　　馆长是个和蔼的老头，听完卡尔的陈述，马上打电话叫管理图书的负责人来到办公室，询问究竟。
　　那位负责人无可奈何他说：不错，这些书全有。可都在别人手中借着，有的借了几年仍不归还。
　　馆长生气他说：为什么不催？
　　负责人回道：催了，各种办法部试过，就是不奏效。
　　馆长问：逾期不还的图书大约有多少？
　　负责人红着脸说：有5000多册。
　　馆长大吃一惊，对卡尔说：卡尔先生，十分抱歉，今天没能满足您的要求。可是如果您不着急的话，过一星期您再来，我保证您能如愿。
　　馆长送客走后，苦思冥想，终于想出了一个绝妙的催书办法。他立即把秘书叫来，交待了一番，秘书依照他的吩咐去办了。
　　这一招果然见效，在短短的几天内，逾期借书者争先恐后地将书还给了图书馆，一个星期内大多数完壁归赵，其中有一本书是读者在1927年借的。
　　一个星期后，卡尔带着似信非信的心情再次来到图书馆，果然如愿以偿地借到了所需的书。他好奇地询问馆长这是怎么一回事。
　　馆长笑笑，递给他一张报纸广告上写：本图书馆将在一周内对归还借阅时间最久的一本书的读者颁发奖品。
　　那位1927年借书的读者果真得了奖。