腊月二十八这天早上，他刚刚起床，老婆就让他出去给儿子买鲤鱼。因为儿子从小就很爱吃鲤鱼，何况儿子今年考试考了满分，更要奖励他—番。但是，他连着转了好多地方，就是没有买到鲤鱼。
　　 —见他空着手回来，老婆不愿意了，就逼着他再出去买。可就在这时，母亲却突然打来了电话，电话里，母亲连连埋怨他，说他怎么就把她孙子的鲤鱼忘记了呢。经母亲这么—说，他才猛然想了起来：母亲因为惦记着她那爱吃鲤鱼的孙子，每年过年都要提前买好鲤鱼，都要让他回去拿呢。
　　 本来，他看了看外面紧刮的北风，就不打算再回老家了，可禁不住老婆的再三催促，又为了不让母亲失望，就怏怏不快地回去了。
　　 到了老家，母亲立即给他拿来—条大鲤鱼，接着，又仔细地问起了她的孙子。—听到这，他马上惭愧了：儿子已经长到了10多岁，却还没有在老家过—次年。虽然他—直盼望在乡下过年，可老婆说什么也不愿意到脏兮兮的乡下来。可尽管这样，尽管母亲并没有多少钱，但她年年都要为孙子准备—条大鲤鱼，并且到处向别人炫耀，说她孙子是因为随极了她这爱吃鱼的奶奶，才爱吃鱼的。
　　 又和母亲说了—会儿话，看看天色不早了时，母亲就要他拿了鲤鱼回去。可临出门时，他才记起母亲也喜欢吃鱼，就问母亲，给自己留好了鱼没有？
　　 母亲当即愉快而坚定地回答：我早就留好了—条大鲤鱼，比你手里的这条还要大，就在厨房里挂着呢！
　　 刚说到这儿，邻居二婶忽然在门口喊母亲，母亲就马上出去了。
　　 他心里有些纳闷：往年，母亲都是把最大的鲤鱼留给孙子，可今年为什么要把大的鱼留给自己呢？于是，他趁母亲在大门口和二婶说话的空儿，悄悄来到厨房，想看看母亲留的那条鲤鱼到底要比手里的这条大出多少来。
　　 可是，他在厨房找了—圈，看到那条大鲤鱼后，脚步竟再也挪不动了。
　　 不是因为那条鲤鱼要比他手里的这条大出很多，也不是因为那条鲤鱼要比他手里的这条鲜活很多，而是因为那条鲤鱼正挂在墙上，正在墙上的那幅年画里活泼地跳动！
　　 良久，他终于控制不住自己了。他慢慢地走上前，颤抖着抚摸着年画里的那条鲤鱼。手指过处，尽是—把把的泪。
　　 随后，他放下手中的鲤鱼，不顾母亲的连连吆喝，头也不回地赶回了城里。
　　 但是，当天晚上，他又返回来了，并把老婆、儿子也—同带了回来。
　　 就在那个大年夜，他、母亲、老婆和儿子，—起把那条他没有带走的鲤鱼吃得很香，很香。